Schardam speelt al eeuwenlang een belangrijke rol bij de waterhuishouding van Noord-Holland boven het IJ. Al in de 14e eeuw werden er enkele eenvoudige, houten sluizen aangelegd: de Noorder- en Zuidersluis. Daar kwam later nog de Hornsluis bij.
De huidige, stenen sluizen werden aangelegd door het voormalige Hoogheemraadschap van Uitwaterende Sluizen in Kennemerland en West-Friesland dat in 1544 door keizer Karel V werd gesticht. De afbeelding toont de Zuider- en de Noordersluis. Tussen de sluizen staat een van de banpalen (grenspalen) met eenhoorn (1761) van de stad Hoorn. Beide sluizen speelden ook een grote rol bij de afwatering van de Beemster via de Beemsterringvaart en de Korssloot naar het IJsselmeer.
